搬到一個新的球場意味著球隊的狀態可能會被破壞,正如本賽季的西漢姆聯和熱刺就已經發現自己付出了代價。
足球場里有什么?基本來說是看臺和球場。當然,你可以加入到球迷中去,吃著漢堡,但球場里的球迷是可以活動的。然而,球迷和球場的互動過程似乎暗藏了一些神秘因素,創造了眾所周知的所謂球場“氛圍”.
因此,雖然到斯特拉福德的倫敦體育場為球隊助威的西漢姆的球迷和去年在博林球場(厄普頓公園球場)的球迷基本是同一批人(現在有可能更多),但外界卻一致認為目前的球場氛圍并不有利于贏球,或者不輸球。
本賽季在這座更大的新球場里,西漢姆聯已經輸掉了五場比賽,而他們上賽季在擁擠的舊球場里一共只輸了三場。而且他們在主場遭受了幾次真正的迎頭痛擊。這并不是一個孤立的現象?纯礈馗裰蜗碌陌⑸{,從他1996年加入球隊以來共贏得了三個英超冠軍--全部都是俱樂部主場在海布里時獲得的。自從俱樂部在2006年搬到了更大的、更豪華、更利于營收的酋長球場后,球隊的最高成績就只是亞軍--剛發生在去年,熱刺踢出了有些“神經失常”的足球,最終將亞軍位置拱手相讓給他們的同城死敵。
巧合嗎?
談到熱刺,他們今年的主場戰績很好,至今仍保持不敗,僅有兩場未能取勝。這里說的是他們在白鹿巷的主場。然而他們還有另一個主場--專供歐戰的溫布利。他們在那兒輸了兩場比賽,已經從歐冠聯賽出局,而且在上周四對陣并不強大的根特只取得了一場平局,就此被淘汰出歐聯杯。
這里還創造了一個歐聯杯紀錄--有80000名球迷在溫布利見證了熱刺的出局。哈里·凱恩在賽前也曾說這真是“難以置信”,有著接近白鹿巷三倍的球場容量,凱恩認為溫布利比前者甚至更好。是的,對于根特而言。
那到底發生了什么?
首先要說的是,足球是迷信的。那種每場比賽都會在球員通道內把球衣脫掉,然后在更衣室里用同一種方式把球衣疊好的人,很難不受周圍環境的心理影響。
畢竟為什么大多數俱樂部在主場的成績比客場要好?答案似乎是:他們習慣于自己周圍的環境,同時死忠球迷會讓他們感到斗志旺盛。當然,還有一個觀點就是,不論看臺上有些什么,他們都必須被每周六位數的金額所激勵才能打起精神。
但是球員也是人,大多數人在不利的環境中無法做出很好的反應;蛘咧辽偎麄冊诎菰L尼爾球場時--米爾沃爾隊主場--會感到緊張。我記得15年前我曾假扮成中立球迷到那兒。我說我記得,現在想起那里依然會在半夜冒著冷汗醒來。
也正因如此,我對本·齊維爾(萊斯特城的左后衛)有些同情,據說他被米爾沃爾球迷嚇得不能拋界外球。不過,如果說足球成功的秘訣是有一個小的球場和一幫能讓對方左后衛扔界外球的手都不能正常活動的過度熱情的球迷的話,那么米爾沃爾也不會在英甲聯賽為一個升級名額而苦苦掙扎,他們也不會在本賽季主場輸給謝斯伯利和羅奇代爾。
換句話說,所謂魔鬼主場的概念只是一種神話。只有當對手相信這種神話時它才會起作用。但神話也可能會發揮作用。比爾·香克利在利物浦更衣室通往球場的通道上安排貼上了那句著名的暗示:這里是安菲爾德。這個標語的確讓到訪球員們的注意力更集中在這種令人生怯的環境中。當然,還有著名的Kop看臺也起到了這樣的作用。
但他們聲音真的比埃弗頓球迷高嗎?或者所有人(包括球迷們自己)真的相信這種傳說嗎?無論答案是什么,瘋狂的氛圍往往伴隨著瘋狂的足球。我記得曾在巴塞羅那的諾坎普球場,和99000名球迷一起看一場比賽,但我覺得還是在歌劇院前排聽到的聲音更大。巴薩踢著他們自己的足球,耐心地進行著三角傳遞,絲毫沒有受到人群的干擾,除了球迷們站起來揮動著手絹去抗議球隊表現欠佳的時候。
我在諾坎普發現的另一件事大概是球場的巨大。當然,足球場的大小有很大的不同。例如白鹿巷的面積就比溫布利小。所以我聽到的一個熱刺狀態下滑的解釋是,他們的壓迫性打法在比賽空間擴大后不利于發揮。
從2018-19賽季開始,熱刺將會搬遷到他們在白鹿巷隔壁的新球場。雖然他們過去幾年沒有獲得一個冠軍,并不會受到所謂成功會戛然而止的威脅。但是搬遷會對球隊產生負面影響嗎?這座可容納61000球場已經設計了幾個陡峭上升的看臺,來創造一種比諾坎普和伯納烏都更大的壓迫感。
暫且不論英格蘭隊經常制造的那種無趣足球,溫布利給人感覺有點死寂的原因之一在于低梯度的梯田式的橫臥看臺。這種座位的安排會讓球迷坐得很舒服,但卻產生了一種并不熱情的人群體驗。熱刺的新球場將會擁有全英最大的單層看臺。當然,61000名球迷的吶喊將會比白鹿巷的36000人(現在已經縮減到31000)更加性感。除非熱刺開始輸球,那么主場優勢就會變成一種詛咒。西漢姆似乎對其主場倫敦體育場的感受就像我在尼爾球場感受到的一樣。
另一個變化將是草坪面積。雖然他們可以做出很大變化,但實際上歐足聯和國際足聯有標準規格:長105米寬68米。這是熱刺新主場的大小,也是諾坎普球場的尺寸。而熱刺目前的主場要短5米,窄1.5米。這家庭浴室大小的面積,會讓這支球隊會迷失嗎?
只有時間會告訴我們答案。
但是在今天,對于來自全球聯賽的球員們來說,如果說改變一個100米的球場會給球隊的主場狀態造成毀滅性的破壞,那真的是一個奇特的諷刺。
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