人造草皮制造商關注改進草皮降溫方案

    全球變暖問題越來越嚴重，夏天越來越熱，越來越干燥。去年夏天6月中旬，美國有64%的地區遭遇干旱，是自1950年以來自嚴重的一年。在戶外活動的所有人都會受到影響。在美國麥迪遜市公園和休閑部門開始讓市民遠離城市的戶外運動和休閑場地，害怕對草皮造成長期傷害。

    天然草皮十分干燥，他們在6月的時候已經進入了8月中期的狀態。高溫和缺乏降水使得各地的天然草皮運動場受到了影響，而且很多地區不得不采取限制用水措施。但是對于某些人而言，這反而凸顯了人造草皮相較于天然草皮的優點。馬里蘭大學運動主管助理Josh Kaplan說：“你不需要為人造草皮澆水。人造草不需要生長，當天氣干燥時你就少了一件煩心事。”他們大學在去年8月份將運動場內的天然草皮替換為了人造草皮。這樣干燥的天氣成為了很多學校和場地業主重新考量場地安排的契機，它某種意義上幫助了人造草發展。

    雖然人造草皮不會受到干燥天氣的影響可以被看作是一個優點。但是相對于天然草皮，人造草皮更容易受到高溫的影響。密蘇里大學草皮研究中心的Brad Fresenburg說：“人造草皮基本上就是有石化基底的塑料纖維。人造草和太陽下的汽車一樣，會吸收熱量然后變得很燙。人造草一般情況下會比天然草溫度高30-40度（華氏）。”在去年6月的高溫中，密蘇里有好幾天的溫度都超過了華氏100度。Fresenburg 說：“我們一直觀察著合成面層，溫度持續保持在170度左右。而天然草皮的溫度一直保持在105度左右。”

    炎熱的天氣已經給運動員造成了不小的困擾，不應該再讓運動場地增加這種負擔。人造草皮業主也在嘗試找出降低草皮溫度的各種辦法。給場地澆水是一種選擇但是不太實際。即使沒有限水令，澆水所產生的效果也會很快消失。給場地澆水后溫度的確會馬上下降30-40度但是一旦水分蒸發殆盡，人造草皮的溫度就會馬上再次升高。而且，降低運動場地的溫度并不能解決真正的問題那就是運動員的安全。人在高溫下會脫水而且很疲憊。對于力求更高表現的運動員來說高溫是個負擔。而人們最該重視的其實是運動員的安全，無論是在室內還是室外的任何場地上。我們要不斷建議運動員、家長和教練，如果要長時間在場上運動，那么一定要事先補充大量水分，并保持身體含水量。

    此外，美國人造草皮委員會和其他行業專家建議對運動員噴水遠比對場地澆水有效。對運動噴灑水霧可以幫助他們降低體溫，保證他們溫度不會過高，并同時使用少量的水為場地降溫。在6小時內最多使用30加侖的水，可以幫助運動員順利完成訓練，這也比給場地澆水有用的多。

    草皮研究中心的專家還建議：運動員在早晨的時候在人造草皮上進行鍛煉。因為研究中心發現，人造草皮在早晨的時候溫度最低，在白天的時候溫度會升高，到了晚上即使空氣溫度已經降低，人造草皮的溫度也不會馬上隨著氣溫降低。在晚間時人造草皮的溫度會比氣溫高20-25度，但是一夜過后人造草皮的溫度會降低，并且在早晨時降到接近氣溫。

    溫度計上的溫度并不是唯一影響運動場的因素，如果空中有云彩遮住陽光的照射草皮會降溫30-40度。如果氣溫為草皮溫度為160-170度，但是有時速5-10英里的風吹過的話，溫度會降低20度。

    草皮制造商也尋找其他降低運動場溫度的方法。目前有一項為人造草皮降溫的技術正在研究中，該方法是從草皮底部為草皮降溫。原理和空調有些類似，首先創造冷空氣，再通過草皮下的管道將冷空氣向上傳送給草皮，從而為草皮上運動的人創造一團冷空氣圍繞著他們。這種技術對于美國南部各州來說更為適用。但是這項技術的成本不低，不適合全面推廣。

    總部位于蒙特利爾的人造草制造商FieldTurf公司已經取得了一些實際和現實的進展。該公司第一塊具備CoolPlay降溫技術的人造草皮已經在去年8月份安裝到了馬里蘭大學伯德體育場，并計劃在2013年全面推廣這一技術。該公司負責全球市場的副總裁Darren Gill表示：“我們已經關注這一問題很長時間了，這對我們的客戶來說是頭等大事。”當決定更換掉體育場原有的天然草皮時，馬里蘭大學的運動部門希望可以最大化地使用運動場。校方希望在體育場不舉行大型比賽和活動時，可以把場地交給學生團體來使用。這給校方操作更多活動創造了可能性，也讓這里可以更多地為周圍社區居民服務。同時學校希望場地的轉變不會影響到運動員，也就是說要讓場地的溫度盡可能的接近原來天然草皮。通過使用新型填充物和石英砂，運動場的CoolPlay技術可以讓人造草皮降溫15度。Darren Gill表示：“能讓場地的溫度降低我們感到十分興奮，我們相信已經找到了降低場地溫度的重要解決方案。但是我們還有長的路要走，場地的溫度雖然更低了，但是還未達到天然草皮的溫度。想做到這點還需要改進人造草纖維，但是這項工作耗時更久。”

    能讓場地降溫15-20度是可以減輕一些影響，但是高溫還是很可怕的。在春季或者秋季時，場地降溫15-20度是可以感到差別的，但是在夏天只降低15度場地溫度還是會停留在150度左右，這還是很熱。即使如此。當運動員的安全受到威脅時，任何能夠造成微小改變的措施都是受到歡迎的。而且小小的改進可以推動更大的變化。Gill說：“我們公司已經為改變人們對人造草皮產品的印象邁出了巨大的一步。”無論能否為運動員提供一個明顯地更加舒適的運動面層，降溫環節的差異無疑是馬里蘭大學選擇FieldTurf人造草皮的重要參考。校方表示：相對于其他大學安裝的人造草皮來說，他們的運動場有著巨大的優勢。校方為自己感到驕傲，也可以更好的向世界展示自己。